Kaum Kejaman merupakan salah satu daripada 37 etnik minoriti di Sarawak, selain suku Punan, Lahanan, Sihan, dan Sekapan. Walaupun nama Kejaman berasal daripada perkataan “kejam”, realitinya masyarakat ini terkenal dengan budi bahasa dan adab yang tinggi. Di Sarawak, komuniti Kejaman hanya boleh ditemui di dua buah kampung di Belaga, iaitu Rumah Kejaman Neh Long Liten dan Rumah Kejaman Lasah Long Segaham. Mereka memiliki keunikan bahasa sendiri yang dikenali sebagai bahasa Kejaman, yang menjadi simbol identiti etnik ini.
SEJARAH DAN PENEMPATAN
Menurut sejarah penghijrahan pada abad ke-17, kaum Kejaman telah lama menetap di kawasan Sungai Kajang, sebatang anak sungai di Linau. Kawasan tersebut turut dihuni oleh suku lain seperti Sekapan, Lahanan, Punan, dan Penan Busang. Walaupun berbeza etnik, banyak persamaan budaya dan cara hidup yang dikongsi bersama, menjadikan mereka sebahagian daripada kelompok etnik Kajang.
EKONOMI DAN KEHIDUPAN HARIAN
Mendiami kawasan sungai dan hutan, masyarakat Kejaman bergantung pada kegiatan menangkap ikan serta bercucuk tanam untuk kelangsungan hidup. Hasil pertanian mereka termasuklah sayur-sayuran dan buah-buahan yang dijual bagi menambah pendapatan. Buah seperti durian, dabai, dan langsat menjadi tarikan utama di Belaga, terutamanya pada musim buah-buahan.
Selain pertanian, ada juga penduduk yang menjalankan perniagaan kecil-kecilan seperti kedai runcit, manakala sebahagian masyarakat Kejaman yang berhijrah ke bandar bekerja sebagai guru, jururawat, dan kakitangan awam. Hal ini menunjukkan bahawa mereka menyesuaikan diri dengan pelbagai bidang pekerjaan bagi menjana ekonomi keluarga.
ADAT, BUDAYA, DAN PAKAIAN TRADISIONAL
Kaum Kejaman memiliki budaya yang unik, termasuk pakaian tradisional yang dikenali sebagai:
- Ikeang ta’teak dan caput ma’ – untuk wanita
- Selaju’eng dan bai – untuk lelaki
Pakaian ini biasanya dipakai dalam majlis perkahwinan, ketika menyambut tetamu, atau semasa mempersembahkan tarian ngajat. Ia menjadi lambang identiti masyarakat Kejaman yang diwarisi turun-temurun.
KESIMPULAN
Kaum Kejaman ialah sebahagian daripada khazanah budaya Sarawak yang jarang diketahui ramai. Malah, tidak semua penduduk Sarawak sendiri mengenali kewujudan etnik ini, apatah lagi masyarakat di Semenanjung Malaysia. Oleh itu, penulisan tentang suku kaum Kejaman amat penting bagi meningkatkan pengetahuan umum dan mengekalkan warisan mereka. Warisan yang berharga ini perlu terus dihargai sebelum ia hilang ditelan arus zaman, kerana ia adalah simbol identiti yang memperkayakan kepelbagaian budaya di Sarawak.